Истраживања показују да ИГФ-1 може бити важан састојак у бројним неуролошким стањима, укључујући аутизам. У ствари, деца са аутизмом показују ниже нивое ИГФ-1 у мозгу од контролне групе која одговара узрасту, што сугерише да ниске концентрације ИГФ-1 у мозгу, посебно у раном узрасту, могу пореметити нормалан развој и бити важне у патогенези аутизма.
Истраживања на мишјим моделима аутизма показују да ИГФ-ИИ и аналози као што је ИГФ-1 ДЕС поништавају све дефиците повезане са стањима. Мишеви којима је даван ИГФ-ИИ само пет дана показали су побољшану друштвену интеракцију, боље препознавање нових објеката, побољшано контекстуално условљавање страха, смањено понављајуће/компулзивно понашање, бољу неговање и још много тога. Мишеви су чак показали побољшање памћења.
Ови налази не би требало да буду изненађење јер истраживања сугеришу да је аутизам вероватно узрокован поремећајима у развоју синапси и да је патолошки сличан другим неуроразвојним стањима као што су крхки Кс синдром, туберозна склероза и Ангелманов синдром. ИГФ-1 и његови аналози, који имају моћне ефекте на синапсе, су стога идеални кандидати за истраживање различитих стратегија лечења ових поремећаја.
